Aunque el ministro no lo precisó, el Reino Unido destina cada año al
menos 65 millones de libras al gasto militar en Malvinas, donde tiene
desplegados unos 1.500 soldados, para una población de cerca de 2.900
habitantes.
El dato presupuestario fue confirmado por el ex vice
primer ministro británico John Prescott (1997-2007) en un artículo
publicado el 14 de febrero último por el periódico Daily Mirror, en el
que el político laborista abogó por el retorno a su tierra de 2.000
nativos de la isla Diego García, en el Océano Indico, deportados por el
Reino Unido para cumplir el contrato de arriendo a Estados Unidos de una
base aérea.
Prescott dijo que Gran Bretaña destina al gasto
militar en Malvinas “65 millones de libras esterlinas cada año”, según
datos oficiales de 2015 y que, "en total, como gasto acumulado desde
1982 a la fecha, invirtió más de 1.000 millones de libras esterlinas
(1.540 millones de dólares) en mantener a los 2.000 isleños, esto es,
aproximadamente 500.000 libras (unos 770.000 dólares) por habitante".
Según
expertos, ese presupuesto se incrementaría hasta los 100 millones de
libras anuales con solo tomar en cuenta gastos indirectos, como la
operación y mantenimiento del destructor tipo 45 Dragon asignado a
Malvinas y de los cuatro cazas Typhoon con asiento permanente en las
islas.
En un orden más general, el presupuesto británico de
Defensa equivale a unos 67.700 millones de dólares (es el cuarto o
quinto mayor del mundo), mientras que el mismo tipo de gasto argentino
alcanza los 4.330 millones de dólares.
El Reino Unido invierte en
Defensa el 2,2% de su PBI (es el número 28 en el mundo en la relación
gasto militar/PBI) y la Argentina, el 0,7 (es el número 108), según
datos de 2013. De más está recordar la enorme disparidad entre los dos
países en cuanto al tamaño de su PBI.
En este marco, parece por
completo infundado e insostenible el argumento con el que Fallon anunció
en el Parlamento británico, hace una semana, el incremento del gasto
militar de su país en Malvinas.
En una sesión abierta en la
Cámara de los Comunes, el ministro justificó ese aumento del gasto
armamentista por el hecho de que la Argentina, según dijo, representa
"un peligro muy concreto" ante el cual el Reino Unido debía
"reaccionar".
A pocos días de un nuevo aniversario de la guerra
de 1982 y a cinco semanas semanas de las elecciones del 7 de mayo en
Gran Bretaña, la escalada del gobierno conservador comenzó el 24 de
marzo pasado, cuando el diario sensacionalista The Sun publicó un
"informe exclusivo" en el que aseguraba que el Reino Unido enviaría más
tropas a Malvinas por temor a un supuesto plan de invasión argentina con
ayuda rusa.
Aunque enfáticamente rechazada por la Argentina, la
descabellada hipótesis de The Sun fue horas más tarde convalidada en
parte por el ministro Fallon, quien confirmó el incremento del gasto
militar británico en las Malvinas, aunque admitió no tener pruebas de
compras argentinas de armas rusas.
Analistas británicos
atribuyeron el anuncio militarista respecto de Malvinas a la proximidad
de las elecciones, en las que el gobierno del conservador David Cameron
enfrenta no sólo una reñida disputa con el Partido Laborista sino la
erosión que le provocan fuerzas emergentes, que "lo corren por derecha"
en cuanto a nacionalismo.
Más allá de esta coyuntura, sin
embargo, conviene tener presente que Gran Bretaña mantiene una
estrategia de control del Atlántico Sur con bases militares y dominios
coloniales en las islas Ascensión, Santa Elena y Tristán de Acuña,
además de Malvinas.
En cuanto al área de Malvinas, Georgias del
Sur y Sandwich del Sur, la importancia estratégica que le asigna el
Reino Unido, para mantener la rémora colonial, toma en cuenta
motivaciones desde militares a económicas.
Entre los factores
geopolíticos prevalecientes, se destacan la proyección antártica, el
paso bi-oceánico y la abundancia de recursos pesqueros, mineros e
hidrocarburíferos en la zona, donde las empresas inglesas Premier Oil y
Noble Energy operan en la actualidad una plataforma petrolera
proveniente del Mar del Norte.
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