En cambio, la Comisión Europea indicó que no finalizó aún el proceso de
consultas internas con sus estados miembros respecto de su propia oferta
y estimó que lo concluirá "a la brevedad".
El intercambio de nuevas ofertas sufrió varias reprogramaciones, la última en junio debido al proceso electoral en Brasil.
El
primer intercambio de ofertas se concretó en 2001, en Montevideo, en un
aparte de la reunión ministerial del Grupo Cairns, de países
agroexportadores, y en 2004 se realizaron propuestas por segunda vez.
El
Mercosur y la Unión Europea lanzaron formalmente negociaciones
birregionales en abril de 2000 con la idea alcanzar un acuerdo de
asociación, o también llamado de tercera generación que, además del
libre comercio, contiene un capítulo de cooperación y otro de
concertación política.
Las negociaciones, que a nivel técnico
están a cargo del Comité de Negociaciones Comerciales, tuvieron largos
períodos de interrupción, motivados por diferentes factores, como la
decisión de la Unión Europea de supeditarlas a la Ronda de Doha, las
crisis que afectaron a ambos bloques y llevaron a la adopción de medidas
proteccionistas y la suspensión de Paraguay del Mercosur, entre otros.
La
ampliación de la Unión Europea a 25 Estados miembro fue un momento de
incertidumbre en las negociaciones, no así la incorporación de Venezuela
al Mercosur, país que no participa de las tratativas y que aún debe
compatibilizar su estructura arancelaria para formar parte del bloque
sudamericano a nivel de unión aduanera.